11、自伯之东(1/3)

“中郎将！又有一名大夫携榜而来，请求一见！”

江州定梁码头的驿馆中，一名士卒前来禀报。

持续了大半载的燕楚之战，终以燕军借春汛之势反攻楚军，直捣楚国寿阳、生擒楚军元帅谢思玄而落下帷幕。

自此，楚国在长江以北的所有领地，都尽数并入大燕版图。

眼看着燕军铁骑下一步便要跨江直逼都城金陵，楚帝萧艾惊惶失措，立刻遣使节八百里加急向大燕送上国书。

不仅许诺归还先前所有从燕国抢夺而来的战船，还会送上楚帝膝下最心爱的嘉平公主，以示结亲议和之意。

四月十九，楚国和亲使团抵达江州定梁。本来只在此停留一日便要启程北上，孰料嘉平公主突然得了急症，随行的医者束手无策。使臣只好向负责护送使团前往邺京的燕国中郎将程熙求助。

三日来，已有数十名自称医术高超的大夫来过，最后都是无功而返。

程熙坐于案前，浓墨重笔正落在信笺末尾，他头也未抬，只问：“可查过身份？”

“查过，是定梁松县人士，姓霍名谦，字孟林。今年六十一岁，已在本郡行医三十余年，在北门街开有医馆回春堂。”

听起来是个妥当的。

最后一笔收锋，程熙搁下狼毫：“带进来！”

不多时，小卒领着一名精神矍铄、胡子花白的老人迈入堂内，身后还跟着一个身着粗布衣裙的姑娘，她脸上戴着一张银铁面具，走路时左腿微跛，手里提着一个药箱，应是医者手下的学徒。

程熙抬眼一扫，原本只是例行公事的打量，却在触及那姑娘低垂的眉眼时，目光一凝。

这姑娘的眉眼……竟有些眼熟。

叶桢察觉到了头顶那道打量的视线，微抬起头看了程熙一眼，又立刻低下，面上适时地透出几分平民女子的惶恐。

她带着阿洛来到定梁，在医馆中为阿洛治病时，听说楚国公主得了急症，使团正一直找人医治，便请求霍谦带她一同前去揭榜医治公主。

来之前，叶桢已打探过，程熙是此次负责护送楚国使团的燕军首领。先前在江州军营，林衡被慕容潇调去细查刺客一事，程熙便被暂时调回燕其琛身边任左率卫将军。

当时叶桢的身份是左率卫郎将，为其副手。说起来，她也算与程熙做过三个月的同僚。

她在军中一直女扮男装，程熙并不知她是女子。

但燕其琛却知晓她的女儿身，此刻叶桢也不敢肯定，燕其琛有没有向程熙透露过她的底细。

因此她再三思量，决定戴上面具，并扮成一个跛子。

“你叫什么名字？”程熙按着腰间佩刀，踱步逼近，声音冷硬。

叶桢心头一凛，眼里的惊惧却恰到好处，她张了张嘴，只能发出几丝嘶哑难听的气音。随即便涨红了脸，慌乱地对着他比划起手势。

“将军！”霍谦急忙上前一步，挡在叶桢身前：“这是老朽的小徒，姓苏名洛，儿时她家里遭了大火呛着了嗓子，不会说话。”

程熙的目光并未因这番解释而挪开分毫，反倒更冷了几分：“把面具摘下来，本将要验明正身！”

叶桢急急往后一缩，朝霍谦投去求助的目光。

霍谦面露不忍，求情道：“将军，小徒当年面容尽毁，相貌实在丑陋，只怕会惊吓了将军！”

“本将随军多年，什么没见过，还怕吓着么？”

程熙厉声喝道，握紧了刀柄，“摘！”

叶桢被这声音震得浑身一抖，只好颤巍巍抬手，缓缓取下那张冰冷的面具。

露出面容的一刻，周围响起几声士卒们倒吸凉气的声音。

那是一张被大火彻底毁去的脸，左颊上一大块暗红色的疤痕犹如蜈蚣般盘踞其上。额头和右脸上也零星布着几块小小的疤痕，在室内灯火的照耀下显得格外狰狞可怖。

一看便知是被大火烧伤后留下来的。

且看疤痕的样子，已有多年，不是新伤。

叶桢死死咬住下唇，眼眶通红，已蓄满了泪水。

她急急低下头，一副尊严尽失，恨不得缩到地板下的样子。

程熙此人她相处了半年，十分了解。做事谨慎细致，只是假装瘸腿和乔装打扮必然不可能蒙混过关。于是她让霍