29、第 29 章(2/2)

子过着，非得惹事，连累你大伯一家子被街坊指指点点，全是你惹出来的！”

沈怀清不言不语，冷眼看着父亲发疯。沈怀安站在一旁，垂着眼，为一会要写的文章打好腹稿。

沈守业骂累了，呼哧呼哧地喘着粗气，见两个儿子没点反应，气急败坏地回了正屋，噼里啪啦地摔摔打打。瓷器碎裂的声音、凳子倒地的闷响，一阵一阵地从前院传到内院。

沈怀清看了眼二弟。沈怀安点点头，回了西厢。

沈怀清对吴婶说：“一会儿动静歇了，端些热饭热菜送去。”

吴婶应着好。待东家进了二门，两个婆子往小厅走，动作利索地收拾着饭桌。

粗使婆子压着嗓子嘀咕：“就这样的老子，哪个当儿子的敬得起来。”

“才知道老爷每个月足有五两银子的花销呢，就这还嫌少。”吴婶啧了一声，“外头还有人说东家不孝，不知是哪个丧天良的在乱嚼舌根。”

“嚼到我跟前，我都会骂回去。原来他们不信，这下子可信了吧。”粗使婆子笑着说，“傍晚那会儿，我在前街听人讲，太太跑到镇西找大太太，说老爷打了她，还不给她银钱治伤。现在满镇子都知道老爷打婆娘。瞧着多平易近人的一个人，哪成想，内里比臭鱼烂虾还不如。”

说着说着，粗使婆子凑到吴婶耳边，小声地道：“有人说，大老爷护着爱打婆娘的弟弟，可见这人呐，也不咋公正。亏得大房的少东家成了亲，要不然，还真不好说。这话倘若让大太太听到，大太太得呕死。大太太实则好着呢。先太太在那会儿，老爷便不着调，店里的许多事都是大太太教先太太，妯娌俩好得似亲姐妹，大房二房好得宛如没分家。”

她重重叹了口气：“说甚怪东家，依我说，都得怪老爷，硬是要娶孙寡妇进门，不知咋想的。”

“大房那边不乱掺和二房的事，就老爷这外强中干的样儿，能掀起什么风浪来。”吴婶看得透，话说得一针见血，“教我说，就得让外头的闲言碎语让大房听听。再是兄弟，有理的事说说无妨，没理的事硬要插手，这不胡来嘛。老爷娶孙寡妇进门这事，沸沸扬扬的，沈家兄弟但凡公正些，这事就成不了。程家多好的人家，十里八乡哪个没被惠及过，没良心啊！”

粗使婆子赞同地附和：“可不就是。”

一夜过去。沈守业没出来用早膳。吴婶端了热饭热菜去正屋，才发现老爷染了风寒，这会儿正烧着，忙去前头唤了东家来。

沈怀清跑了趟程家医馆。程大舅舅拎着医箱上门，把了脉，开了药。

沈守业病了。孙桂香躲不住，提心吊胆地出了西厢，进了正屋，忙前忙后地伺候着。虚弱的沈守业见着孙桂香，想拿她撒火，奈何手脚不利索，又使不上力，到底没成。

病去如抽丝。沈守业蔫蔫地。

女儿跟着怀清媳妇学绣，日有成效。孙桂香有了依仗，对沈守业照顾归照顾，却不似以往逆来顺受，那些个殷勤小意自也没了。

沈守业去了趟镇西，说他的苦闷不容易，病了场面容清瘦，也是显得可怜。沈守仁只宽慰了两句，给了三两银子，又说他这头且焦头烂额。

沈守业心灰意冷地回了家，倒是安生了许多。