9、原来是老爷请的(2/7)

算送你走的。”郑敬亭点了点头，“只是家里有家里的难处，该照应的都得照应周全。你先回去歇着，旁的交给我。有了准信，我叫人告诉你。”

祝无忧端着茶，没往嘴边送。

郑老爷倒真有意思。当初讨尾钱，也是这样，做过的活他认，欠下的银子他也认，说到几时给，便总有别的事要先忙。今日顾夫人只问一个归家的日子，他倒连一路车马都照应到了，偏偏哪一日走，还是没说。句句都答应，句句不在点上。

厅外有人叫太太，声音隔着回廊传过来。顾氏把袖中那封信按了按，起身告辞，郑敬亭仍客气地叫她好生歇着。祝无忧跟着站起来，他却抬了抬手。

“姑娘稍坐。我还有些话，想同你和明寂大师说。”

她望向顾氏。顾氏轻轻点头，小荷便陪她出了门。两人的脚步过了拐角，廊下还有丫鬟低声回话，渐渐也远了。

祝无忧坐回椅子，将没喝的茶放下。院中有人收起晾衣的竹竿，竿头轻磕了一下廊柱，碗盖也在碗沿上轻碰一声。郑敬亭叫人去请明寂，自己将那本铺里的账挪到桌角。

明寂诵过经，又同经手的人核好单子，随后进来。通后院的小门被掩上，门房退了出去。厅里只剩郑敬亭与他们二人。

“有件事，早该同二位说。”

他没坐，手扶在椅背上。祝无忧瞧了瞧明寂，明寂也看向他。

“如今住在客房的那个人，是我让吴慎请的。”

祝无忧的手从茶碗边收了回来。难怪。这么大一家子，那人进门就能住下，吃穿样样有人安排，郑老爷在这里当家做主，怎么可能不知道？

“您请了一个儿子，叫我们来驱鬼？驱走旧的留下新的？”

郑敬亭低下头：“我原想，你父亲替她安安神，夜里那个人说几句话，这件事也就过去了。”

“闻舟走得太突然。”他低头看着桌边，“出门前还到她屋里坐了坐，说回来要吃家里做的甜藕。她记着，隔几日便叫厨房预备。后来送到家里的，却是出了事的消息。”

“他从前出门，总记得给母亲捎个东西。哪怕只是一包点心，她也能高兴半日。回来晚了，先到她房里说一声，换了衣裳再去吃饭。她等惯了，听见后门响，便知道儿子回来了。”

“如今还是这样。有人夜里开门，她便坐起来，非要出去看看。到饭时，先问厨房留了没有，谁若把那副碗筷撤了，她就自己添回去。我叫她早些歇，她说再等一会儿。闻舟不在了两年，那一会儿还没等完。”

他抬起头，看向两人。

“她不是不知道送回来的是谁，只是总想，哪天还能再听他叫一声娘。我能懂。可清婉也跟着留到今日，我总不能让两个活人一直这么等下去。”

祝无忧没接话。她平日扮神仙，至多扮一两个时辰，香烧完了，便能收拾东西回家。这府里，都知道那是个假儿子。可见了面，仍得叫少爷，吃饭仍得添碗筷，连从前爱吃什么都得照着做。她那一场做完就能散，这一家子却从早演到晚，谁也没喊停。

“那晚我请你们来，是想让你们先替她安安神，再叫人扮成闻舟，让她见一面，亲耳听他劝她别等了。原本只打算做这一场，好让她往后不必再守着灯、留着饭。”

“太太会肯？”

“试一试。劝了这么久，她只肯听儿子的。”

郑敬亭抬头望着她：“我知道这事荒唐。可我看她饭都咽不下去，也实在想不出别的法子。”

祝无忧将茶往自己跟前挪了挪，忽然觉得，先前那句抠门，也许说早了。

这几日她只盯着七两，看见郑老爷忙别的，便觉得他有意拖着。如今才晓得，先是安排好的戏没做成，吴伯又出了事，雇来的演员还住进家里不肯走，太太、少奶奶，两边都得有人管。他忙前忙后，自己倒一直跟在屁股后头问银子。最后那七两不也结了，还叫人送到家里，道了声辛苦。

这么一想，倒有些以小人之心度君子之腹。自己哪回不嫌主顾只顾自己的事，到了人家这里，却也只管自己那笔钱。

明寂开口：“您让他怎么告别？”

“清婉想回娘家，我知道。她父母也